【書評】『天才を殺す凡人』著：北野唯我氏が問う、才能をつぶさないための方法とは

あなたの職場で、才能があるのにつぶされてしまった人を見たことはありませんか？
北野唯我氏の『天才を殺す凡人』は、3種類の人間の存在と、天才が排除されるメカニズムについて教えてくれます。

「天才」と「秀才」と「凡人」

『天才を殺す凡人』は、北野唯我氏が自身のブログで訴えかけたことをきっかけに、大きな議論を巻き起こしました。

北野氏は、ビジネスの場における人を、「天才」「秀才」「凡人」の3種類に分けました。
これは、能力差による分類ではありません。人間が考え方の基礎に持つ、「評価の軸」による分類です。

天才は「創造性」を評価の軸として生きていますが、秀才は「再現性（論理性）」、凡人は「共感性」を評価の軸としています。

この3つの評価の軸は決して変わることなく、重なり合うこともありません。そして本来、天才・秀才・凡人に優劣はありません。

問題となるのは、全体に占める3者の比率です。
大多数を占める凡人に対し、天才はほんのわずかしか存在しません。
人数の差が、圧倒的な力の差となるのです。多数決の原理を前にして、天才は為す術がありません。

秀才は凡人を見下しますが、天才は凡人に理解してもらいたいと思っています。
しかし不幸なことに、凡人には天才の異質さが理解できず、排除したいと感じてしまいます。その一方で、凡人は秀才のことを天才と勘違いしています。

アートとサイエンスは戦わせてはいけない

北野唯我氏は『天才を殺す凡人』において、天才を測る評価基準が無いことを指摘しています。

秀才と凡人の成果は数字で表すことができますが、天才の創造性は、数字には置き換えることができないのです。唯一の基準は、周囲（秀才と凡人）からの「反発の量」だそうです。これがやっかいな事態を生んでいます。

職場の大半を占めるのは、共感性で生きる凡人です。
経営者や人事としては、周囲から反発を受ける人物をかばうわけにもいかず、結果的に天才をつぶしてしまうのです。
秀才が、天才に対して嫉妬の感情を持っていることも問題です。天才が凡人から疎外され、孤立してしまえば、秀才が最終的な大義名分を与えて天才を追い出してしまいます。

天才と秀才の間の溝は、苛烈なものです。

天才には、秀才や凡人には見えないものが見えています。それは幽霊が見えるか見えないか、と同じような状態だと、北野氏は述べています。天才が示すものは、秀才にとっては抽象的で、アートのようなものです。

これに対して秀才は、法律や学んだ知識を重んじ、理詰めの世界（サイエンス）を生きています。

アートとサイエンスは、本当は同じ土俵で戦わせてはいけないものです。
なぜなら、数字で根拠を示すことのできるサイエンスが、100％勝ってしまうからです。こうなると天才の意見は通らなくなり、成果を上げられない無能な人物と見なされ、追い落とされていくことになるのです。

『天才を殺す凡人』を読んで感じたこと

私はこれまで、職場で優秀な人物がつぶされるのを何度も見てきました。
そのたびに理不尽さに怒り、その人物を助けられなかったことを悔やんできました。

北野唯我氏の『天才を殺す凡人』には、天才を守る方法が書かれています。

誰が天才かを見分けることができる「共感の神」や、天才・秀才・凡人の狭間に位置するキャラクター性を持つ人物を、天才との橋渡しとする方法です。
つぶされそうな天才を見つけたら、彼（彼女）とミスマッチな上司から引き離し、才能を引き出せる人物の元へ引き渡すのです。

ですが、これを実行するには、経営者や人事が、人を見る優れた目を持たなければなりません。
人事に関わる仕事をしている人、人材を育てる立場にある人には、本書をぜひ読んでもらいたいと思います。

最近、スキルやコミュニケーション力といった言葉をよく聞きます。新しい人材を採用するとき、「優秀で、発言力があって、気配りもできて…」と、求めるものが多くなりすぎている気がします。

これらは天才・秀才・凡人に分散して備わっている能力です。

すべてを備えた神のような人物も、稀にいるのかもしれませんが、現実的ではないでしょう。画一的な人格を求めるのではなく、様々な特性、様々な価値観を持った人物が集まり、お互いに分かり合おうと努力するべきです。

天才の存在は、世の中を前進させるために不可欠なものだそうです。橋渡しの存在をうまく生かしながら、天才と凡人は手を組むべきです。
そうすることで新しいものが生まれ、世に出ていくでしょう。そしてそれは、凡人にとっても幸福となると思います。理解できない不気味な存在だった天才とは、本当は凡人に認められたい、そして一緒に夢を見たいと願う人なのですから。